Der Film handelt von Joe Orton (Gary Oldman), einem erfolgreichen britischen Dramatiker, der von seinem Liebhaber Kenneth Halliwell (Alfred Molina) am 9. August 1967 erschlagen wurde. Halliwell nahm sich anschließend mit Tabletten das Leben. Das war das Ende einer zunehmend schwierigen, sechzehn Jahre andauernden Beziehung zwischen Orton und dem acht Jahre älteren Halliwell.
Kennengelernt haben sich die beiden auf der Schauspielschule. Da beiden wenig Talent zugesprochen wurde, verlegten sie sich auf das Schreiben von Stücken. Halliwell war dabei der Lehrer von Orton, der aus eher einfachen Familienverhältnissen stammte. Trotz allem wurden die Stücke ein großer Erfolg für Joe Orton, während Kenneth Halliwell immer nur die zweite Geige spielte und übersehen wurde.
Eifersüchtig verfolgte Halliwell den Erfolg seines Partners und musste immer öfter mit ansehen, als sein "Assistent" in den Hintergrund gedrängt zu werden. Da ihm seiner Meinung nach der gleiche Ruhm zustand, aber nicht gegeben wurde, entwickelte sich bei Halliwell eine schwere psychische Störung, die letztendlich zur Tragödie führte. Nach einem gemeinsamen Urlaub in Marokko war die Beziehung erneut angespannt und Halliwell hat seinen Freund Joe Orton schließlich im Schlaf erschlagen.
Als Agentin von Joe Orton ist hier noch die wunderbare Vanessa Redgrave zu sehen. Insgesamt sind die Schauspieler hier alle wirklich großartig, Gary Oldman, Alfred Molina und eben auch Vanessa Redgrave. Ein sehr toller Film, leider nicht in deutscher Fassung zu haben, sondern nur als UK-Version. Trotzdem sehr empfehlenswert und fabelhaft inszeniert. Alfred Molina ist übrigens wie immer herausragend als Halliwell und sehr beeindruckend. Beide überzeugen als exzentrisches Liebespaar, wobei der exzentrischere Part hier definitiv Alfred Molina gehört, der als Kenneth Halliwell voller Selbstzweifel und Unsicherheiten steckt.
Der junge Gary Oldman kann hier in einer seiner ersten Rollen sehr überzeugen, wie auch später noch in vielen anderen Rollen. Inzwischen ist er in seinen reiferen Jahren immer noch sehr sehenswert, verirrt sich zwar auch mal in merkwürdige Filme, bleibt aber stets immer noch er selbst. So modelt er im Januar 2012 mal eben sehr bemerkenswert bei der Mailänder Fashion Week für PRADA und wurde erstmals Oscarnominiert für seine Rolle als George Smiley in "Tinker, Tailor, Soldier, Spy" - "Dame, König, As, Spion". Dazu demnächst mehr.
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