Der Film verlegt die Handlung ins Paris der 1950er Jahre. Juliette (Jeanne Moreau) und Valmont (Gérard Philipe) sind verheiratet, sie sind wohlhabend und unkonventionell. Beide erlauben sich Liebschaften außerhalb ihrer Ehe und lieben es, sich gegenseitig von ihren Eroberungen zu berichten. Das Unglück anderer Menschen interessiert sie nicht, sie leben nur für sich und ihr Vergnügen.
Der aktuelle Liebhaber von Juliette will die junge Cécile (Jeanne Valérie) heiraten und Juliette, die auf Rache sinnt, setzt Valmont auf Cécile an. Er soll sie noch vor der Hochzeit verführen. Während Valmont bei einem Skiurlaub in der Schweiz an der Umsetzung des Plans arbeitet, lernt er die äußerst tugendhafte Marianne (Annette Vadim) kennen, eine verheiratete Frau, die seinem Charme zu widerstehen scheint.
Valmont macht es sich zur Aufgabe, den Widerstand von Marianne zu brechen und sie für sich zu gewinnen. Doch als er sie endlich erobert hat, muss er feststellen, sich tatsächlich auch in sie verliebt zu haben. Das war nie geplant und sorgt für Zündstoff zwischen Valmont und Juliette, weil damit ihre Regeln verletzt wurden. Cécile ist inzwischen schwanger und drängt ihren heimlichen Geliebten Danceny (Jean-Louis Trintignant), sie so schnell wie möglich zu heiraten, doch da hat Juliette schon eine Intrige gesponnen.
Das Ende ist selbstverständlich tragisch, wie wohl auch allgemein bekannt ist. Dieses Werk ist übrigens die erste Verfilmung des Romans von Choderlos de Laclos und es folgten seitdem noch weitere. Am bekanntesten sind hier sicher die Filme "Gefährliche Liebschaften" (1988) von Stephen Frears mit John Malkovich, Glenn Close, Michelle Pfeiffer und Uma Thurman sowie "Valmont" (1989) von Milos Forman mit Colin Firth, Annette Bening und Meg Tilly. ("Gefährliche Liebschaften" / "Valmont")
Diese relativ unbekannte Verfilmung von Roger Vadim ist gerade neu auf DVD veröffentlicht worden und lohnt sich in jedem Fall. Die Umsetzung ist sehr gut gelungen, das Stück funktioniert auch in dieser Zeit absolut. Jeanne Moreau ist eine hinreißende Juliette und wie üblich anbetungswürdig. An ihrer Seite glänzt ein sehr attraktiver Gérard Philip, der leider noch im selben Jahr verstarb. Annette Vadim bleibt ein bisschen blass und man fragt sich automatisch, wie ein Mann ihr so verfallen kann, der eine Jeanne Moreau zu Hause hat.
Insgesamt gesehen eine schöne Neuentdeckung und ein sehr empfehlenswerter Film für alle Liebenden, Liebhaber und Intriganten. Für alle anderen aber auch.
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